Австралия (официально Австралийский Союз) - страна в Южном полушарии, расположена на материке австралийского континента (самый маленький материк), на острове Тасмания, а также многочисленные мелкие острова в Индийском и Тихом Океанах. Соседние страны: Индонезия, Восточный Тимор и Папуа-Новая Гвинея, Соломоновы Острова, Вануату, Новая Каледония на северо-востоке, Новая Зеландия на юго-востоке.

На протяжении примерно 40000 лет до европейского поселения там в конце 18 века материковая часть Австралии и Тасмании были населены примерно 250 отдельными народностями коренных австралийцев. После частых посещений рыбаками страны с севера и открытия голландскими исследователями в 1606 году восточную часть Австралии взяла на себя Британия в 1770 году. Население Австралии неуклонно росло в последующие годы; континент был иполностью изучен и еще пять самоуправляющихся колоний были созданы в 19 веке.

На 1 января 1901 года эти шесть колоний стали федерацией и Австралийского Союза. С этого времени Австралия сохраняет стабильную демократическую систему управления. Население составляет 22 млн. человек, причем около 60% проживает в крупнейших городах страны Сидней, Мельбурн, Брисбен, Перт и Аделаида. Столица страны - Канберра.

Австралия является одним из процветающих и развивающихся стран мира с многокультурным обществом. Она занимает важное место в таких важнейших сферах как развитие человеческого потенциала, качества жизни, здравоохранения, увеличение средней продолжительности жизни, образование, экономическая свобода и защита гражданских свобод и политических прав. Австралийские города являются одними из самых развитых в мире с точки зрения предложений в области культуры и качества жизни. Австралия является членом Организации Объединенных Наций, G20, Содружество Наций, ОЭСР, АНЗЮС, АТЭС, Южно-Тихоокеанского форума и Всемирной торговой организации.